visionnaires

Les intellectuels les plus brillants de notre histoire ne se sont pas contentés de faire des découvertes ; ils ont tissé de solides et variées tapisseries d'une grande portée. Ces tapisseries connaissent des destins divers : La plupart brûlent ou s'effilochent sous les pas du temps et les feux des découvertes ultérieures. Mais leur gloire réside dans leur intégrité en tant que structures unifiées d'une grande complexité et d'une large implication.

Auteur: Gould Stephen Jay

Info:

[ carrefours ]

évolution

(SJG était fasciné par la fin du cambrien, ce qu'on a appelé "la soupe". Une fin du cambrien qui montrait des êtes aussi complexes que ceux d'aujourd'hui.) - Pourquoi la vie a-t-elle explosée vers le cambrien en des formes de vies tellement incroyables que beaucoup semblent être nées de l'imagination d'un clodo alcoolique ! Pourquoi cette explosion de vie a-t-elle pris fin dans une catastrophe telle que l'humanité n'en a jamais connu, catastrophe ou 90% du vivant va disparaître ?...

Auteur: Gould Stephen Jay

Info:

[ question ] [ tâtonnement ]

erreur terminologique

Ça me décourage lorsque certains de mes collègues vantent leur athéisme privé (c'est leur droit, bien sûr, et à bien des égards mes propres doutes aussi) comme une panacée pour le progrès humain contre une caricature de "religion", érigée en homme de paille à des fins rhétoriques... Si ces collègues veulent combattre la superstition, l'irrationalisme, le philistinisme, l'ignorance, le dogme, et une foule d'autres insultes à l'intellect humain, alors que Dieu les bénisse - mais n'appelez pas cet ennemi "religion".

Auteur: Gould Stephen Jay

Info: Rocks of Ages. The Two False Paths of Irenics (pp. 209–210). The Ballantine Publishing Group. New York, New York, USA. 1999

[ croyances ] [ sciences ]

racisme

On ne peut comprendre toute une partie de l'histoire de l'anthropologie de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle, avec sa pléthore de noms taxonomiques proposés pour presque chaque morceau d'os fossile, sauf à comprendre l'obsession d'alors pour l'identification et le classement des races. Pour beaucoup de gens les systèmes de classification cherchaient à étiqueter les divers fossiles comme ancêtres des races modernes et à utiliser leurs âges relatifs et/ou leur ressemblance aux singes comme critères de supériorité raciale.

Auteur: Gould Stephen Jay

Info: Human Equality Is a Contingent Fact of History Natural History, Volume 93, Number 11, November, 1984 (p. 28)

[ préjugés ] [ belle époque ] [ manipulation ] [ justifications ]

exploration

... Dans notre grande naïveté, nous pensons souvent que le manque de données constitue le principal obstacle au progrès - découvrez les faits qui complètent votre série de données, et les difficultés s'aplaniront. Mais les barrières sont souvent plus profondes et plus abstraites. Nous n'avons pas seulement besoin de données brutes, il nous faut également disposer d'une formulation adéquate. Ceux qui révolutionnent la pensée humaine ne sont pas avant tout ceux qui collectionnent le plus d'information, mais ceux qui conçoivent la trame de nouvelles structures intellectuelles.

Auteur: Gould Stephen Jay

Info: Le sourire du flamant rose

[ citation s'appliquant à ce logiciel ]

humanité responsable

Très peu de choses viennent facilement à notre pauvre et malheureuse espèce (premières créatures, après tout, à expérimenter les nouvelles inventions évolutionnaires de la philosophie et de l'art et conscientes d'elles-mêmes). Même le style de pensée ou de dessin le plus "évident", "précis" et "naturel" doit être vu comme conditionné par l'histoire et obtenu par la lutte. Les solutions doivent donc s'inscrire dans un contexte social et prendre en compte des interactions complexes entre l'esprit et l'environnement qui permettront alors de définir les possibilités d'amélioration de l'être humain.

Auteur: Gould Stephen Jay

Info:

[ lucidité situationniste ]

protistes

J'insiste sur ce point car je montrerai que le progrès dans l'histoire de la vie - mon second exemple clé - est une illusion pour exactement les mêmes raisons. Quelques créatures ont acquis une plus grande complexité dans la seule direction qui s'est trouvée ouverte à leur variation. Le mode est resté solidement ancré sur les bactéries durant toute l'histoire de la vie : quel que soit le critère auquel on se réfère, les bactéries furent dès le début, sont aujourd'hui, et resteront toujours les organismes les plus réussis de la Terre.

Auteur: Gould Stephen Jay

Info: L'Eventail du vivant

[ évolution ] [ vie ] [ racines monocellulaires ] [ microbes ] [ biologie ] [ microbiote ]

sciences

Nous pensions vivre sur le corps central d'un univers limité lorsque Copernic, Galilée et Newton révélèrent que la Terre n'est qu'un minuscule satellite d'une étoile secondaire. Nous nous étions alors rassurés en imaginant que Dieu avait néanmoins choisi ce lieu excentré pour créer un organisme unique à Son image quand Darwin vint "nous reléguer au rang de descendants du monde animal". Nous avions alors trouvé consolation dans la rationalité de notre esprit lorsque, ainsi que le note Freud dans l'une des moins modestes affirmations de l'histoire de l'intelligence, la psychologie découvrit l'inconscient.

Auteur: Gould Stephen Jay

Info: L'Eventail du vivant

[ évolution ] [ être-humain ] [ perdu ]

dessein intelligent

La nécessité de distinguer les faits solides (modèle omniprésent) des affirmations factuelles bancales (cas isolés avec documentation douteuse) n'a jamais été plus évidente pour moi que dans le débat actuel entre évolutionnistes et prétendus "créationnistes soi-disant scientifiques". Le réalité de l'évolution est aussi solide que n'importe quelle revendication scientifique. Sa robustesse réside dans un modèle omniprésent détecté par plusieurs disciplines - par exemple, l'âge de la terre et de la vie tel qu'affirmés par l'astronomie et la géologie, ainsi que le modèle des imperfections chez les organismes qui témoignent d'un historique de descendance physique.

Auteur: Gould Stephen Jay

Info: Hen’s Teeth and Horses Toes. Quaggas, Coiled Oysters, and Flimsy Facts (p. 384) W.W. Norton & Company, Inc. New York, New York, USA. 1983

[ stupide ]

biologie

Les organismes complexes ne peuvent être considérés comme la somme de leurs gènes, pas plus que les gènes ne construisent à eux seuls des éléments particuliers de l'anatomie ou du comportement. La plupart des gènes influencent plusieurs aspects de l'anatomie et du comportement, car ils agissent par le biais d'interactions complexes avec d'autres gènes et leurs produits, ainsi qu'avec des facteurs environnementaux à l'intérieur et à l'extérieur de l'organisme en développement. Nous commettons une erreur profonde, et pas seulement une simplification abusive, lorsque nous parlons de gènes "pour" des éléments particuliers de l'anatomie ou du comportement.

Auteur: Gould Stephen Jay

Info:

[ interdépendances ] [ strates ] [ hyper-complexité ] [ ultracomplexité ] [ épigénétique ]