L'aspect le plus dangereux de la vie actuelle est la dissolution du sentiment de responsabilité individuelle. La solitude de masse a fait disparaître toute différence entre l'intérieur et l'extérieur, entre l'intellectuel et le physique.

- Regarde, fit Kay.

Il toucha un bouton. Le nom inscrit sur l'écran se modifia alors que le curseur se déplaçait vers la gauche, effaçant une lettre après l'autre.

JAMES DARRELL EDWARDS III

JAMES DARRELL EDW

JAMES DARR

JAM

J

Et il s'arrêta là, devant la dernière lettre de ce qui avait été son nom.

- À partir de maintenant, tu n'existes plus, affirma Zed. Tu n'es jamais né. Tu es une rumeur, une ombre, un fantôme.

La recrue regarda l'écran et fronça les sourcils.

- Tu ne fais plus partie du système. Tu es au-dessus, au-delà. Nous sommes "nous", nous sommes ce "ils" dont on ne parle qu'à voix basse. Nous sommes les hommes en noir, et maintenant, tu es l'un d'entre nous. Darell James Edwards III a cessé d'exister. À partir de maintenant, tu t'appelles J. "Jay".