La proposition qui apparente les deux structures, celle de l’inconscient et celle du langage, repose en réalité sur la constatation suivante : les processus inconscients ont été mis au jour par une analyse de la parole ; les rêves ne sont accessibles que racontés ; les lapsus, repérables par rapport à un ordre du discours qui leur préexiste ; et, plus généralement, c’est le retour sur soi des perceptions d’autrui -retour impliquant la conscience de soi et le langage- qui nous dévoile un inconscient que nous ne pourrions évidemment par repérer si nous étions livrés à nous-mêmes. La connaissance de l’inconscient dépend donc intrinsèquement de l’exercice de la parole et de la connaissance de la langue.