Le problème dialectique des "choses que nous faisons", des "choses que nous avons faites" et des "choses que nous allons faire" hante et a hanté les générations actuelles et précédentes. Depuis des siècles, les gens sont confrontés à la question de l'examen de conscience : comment interpréter le passé et comment aller de l'avant ? Les dictons linguistiques, hérités de siècle en siècle, nous ont donné bon nombre de conseils et de directives morales remarquables dans ce domaine : " Fais ce qui est juste et laisse arriver ce qui arrive ", "Applique toi et reste serein", "Fais au mieux et ne crains pas la honte ".