Il existe d'ailleurs en Europe un genre venu de l’Antiquité, qui n’est en principe pas destiné à la scène et ne montre aucun geste mimant la vie des hommes. C'est celui du " dialogue des morts ".

Il donne la parole à des personnages ayant pu se connaître ou non. Lucien de Samosate, Rabelais, Erasme, Quevedo, plus tard Renan, y font se rencontrer aux Enfers des couples, hommes ou femmes, anciens ou modernes, qui furent parfois contemporains, parfois séparés par de longs siècles. Ainsi Montaigne croise Socrate; Charles Quint, Érasme; Agnès Sorel, Roxelane; Montesquieu, Machiavel...