Il est tout à fait compréhensible que les peuples primitifs, bien plus exposés aux forces dévastatrices de la nature que nous ne le sommes aujourd'hui, aient personnifié ces forces en les exprimant par la peur et le tremblement. Mais de nos jours, alors que nous comprenons tant de processus naturels, de telles solutions nous sont superflues. Je ne vois absolument pas en quoi le postulat d'un Dieu tout-puissant nous serait utile. Ce que je constate, c'est que cette hypothèse conduit à des questions stériles, comme celle de savoir pourquoi Dieu permet tant de misère et d'injustice, l'exploitation des pauvres par les riches et toutes les autres horreurs qu'il aurait pu empêcher. Si la religion est encore enseignée, ce n'est en aucun cas parce que ses idées nous convainquent encore, mais simplement parce que certains d'entre nous veulent maintenir les classes populaires dans le silence. Un peuple calme est bien plus facile à gouverner qu'un peuple bruyant et insatisfait. Il est aussi bien plus facile à exploiter. La religion est une sorte d'opium qui permet à une nation de se bercer d'illusions et d'oublier ainsi les injustices perpétrées contre son peuple. D'où l'étroite alliance entre ces deux grandes forces politiques, l'État et le peuple. L’Église et l’Église ont besoin de l’illusion qu’un Dieu bienveillant récompense – au ciel sinon sur terre – tous ceux qui ne se sont pas insurgés contre l’injustice, qui ont accompli leur devoir en silence et sans se plaindre. C’est précisément pourquoi l’affirmation sincère que Dieu n’est qu’un produit de l’imagination humaine est considérée comme le pire des péchés mortels.