Dans les premières pages du livre intitulé Sous des nuées d’orage, Alexandra rappelle que, s’inspirant de biographies de " saints ascètes ", elle s’exerçait " secrètement, à un bon nombre d’austérités extravagantes : jeûnes et tortures corporelles " et couchait sur " un lit de planches ". " L’esprit, pensais-je, devait mater le corps et s’en faire un instrument robuste et docile propre à servir ses desseins, sans faillir. ".  Elle pratique ces exercices avant même d’avoir 15 ans. Le confort, l’élégance, la coquetterie, préoccupations considérées traditionnellement comme typiquement féminines, la laissent complètement indifférente.

Il s’agit donc de discipliner le corps autant que l’esprit, et le stoïcisme semble être un moyen bien plus qu’un but spirituel, car Alexandra ne perd jamais de vue son principal objectif : voyager !