L'Anomalie du Gallium : Un Mystère Scientifique Fascinant
Dans les montagnes du Caucase, à la frontière entre la Russie et la Géorgie, se trouve un laboratoire souterrain unique. Des scientifiques y mènent une expérience exceptionnelle impliquant des neutrinos et du gallium.
L'Expérience SAGE
L'expérience SAGE (Soviet-American Gallium Experiment) a débuté en 1989, pendant la fin de la Guerre Froide, dans un observatoire de neutrinos construit à l'intérieur d'une montagne. L'objectif initial était d'étudier les neutrinos solaires.
L'Anomalie du Gallium
Les scientifiques ont remarqué quelque chose d'étrange : lors des expériences, ils observaient systématiquement 20% de germanium en moins que ce que les modèles théoriques prédisaient. Ce phénomène inexpliqué a été nommé "l'anomalie du gallium".
Les Explications Possibles
Les physiciens ont exploré plusieurs hypothèses pour comprendre cette anomalie :
- Une erreur de mesure
- Un problème dans les calculs du taux de désintégration du germanium
- La possible existence d'un nouveau type de neutrino, appelé "neutrino stérile"
Les Neutrinos Stériles
Les neutrinos stériles seraient des particules hypothétiques qui :
- N'interagiraient que par gravité
- Pourraient expliquer la masse très faible des neutrinos connus
- Représenteraient potentiellement une petite partie de la matière noire
État Actuel de la Recherche
Malgré plusieurs années de recherche, les scientifiques n'ont toujours pas d'explication claire. Les expériences continuent, notamment avec BEST (Baksan Experiment on Sterile Transitions), qui utilise deux chambres de gallium.