sciences

Jusqu'à présent, on croyait que le temps et l'espace existaient par eux-mêmes, même s'il n'y avait rien d'autre - ni soleil, ni terre, ni d'étoiles - alors que nous savons maintenant que le temps et l'espace ne sont pas le contenant de l'univers, mais qu'ils ne pourraient pas exister du tout s'il n'y avait pas de contenu, c'est-à-dire pas de soleil, pas de terre et autres corps célestes.

Auteur: Lorentz Hendrik Antoon

Info: The Einstein Theory of Relativity, a concise statement

[ historique ] [ nouveau paradigme ]

féminisme

A mon avis, lors de la prochaine guerre, on devrait envoyer au front les femmes patriotes de préférence aux hommes. Cela constituerait pour la première fois une nouveauté dans ce monde désespérant de l’horreur infinie, et puis, pourquoi les sentiments héroïques du beau sexe ne seraient-ils pas utilisés d’une façon plus pittoresque qu’à attaquer un civil sans défense ?

Auteur: Einstein Albert

Info: "Comment je vois le monde", traduction de l’allemand par Maurice Solovine et Régis Hanrion, Flammarion, 2017, page 84

[ proposition ] [ espoir ] [ question ]

pacifisme

Je suis persuadé que les hommes exceptionnels jouant le rôle de maîtres grâce à leurs travaux (même dans un cercle très restreint) participent à ce même noble idéal. Ils n’influencent pas énormément le monde politique. En revanche, le sort des nations dépend, semble-t-il, inévitablement d’hommes politiques sans aucun scrupule et sans aucun sens de la responsabilité.

Ces chefs de ces gouvernements politiques obtiennent leur place soit par la violence, soit par des élections populaires. Ils ne peuvent pas apparaître comme une représentation de la partie intellectuellement et moralement supérieure des nations. Quant à l’élite intellectuelle, elle n’exerce aucune influence sur le destin des peuples. Trop dispersée, elle ne peut ni œuvrer ni collaborer, quand il s’agit de résoudre un problème urgent. Alors n’estimez-vous pas qu’une libre association de personnalités – leurs actions et leurs créations antérieures garantissant leurs capacités et la sincérité de leur volonté – pourrait réellement proposer un programme nouveau ?

Auteur: Einstein Albert

Info: Lettre à Freud, "Comment je vois le monde", traduction de l’allemand par Maurice Solovine et Régis Hanrion, Flammarion, 2017, pages 82-83

[ question ] [ espoir ] [ proposition ]

armement

Ma responsabilité dans la question de la bombe atomique se traduit par une seule intervention : j’ai écrit une lettre au président Roosevelt. Je savais nécessaire et urgente l’organisation d’expériences de grande envergure pour l’étude et la réalisation de la bombe atomique. Je l’ai dit. Je savais aussi le risque universel causé par la découverte de la bombe. Mais les savants allemands s’acharnaient sur le même problème et avaient toutes les chances de le résoudre. J’ai donc pris mes responsabilités. Et pourtant je suis passionnément un pacifiste et je ne vois pas d’un œil indifférent la tuerie en temps de guerre et le crime en temps de paix.

Auteur: Einstein Albert

Info: "Comment je vois le monde", traduction de l’allemand par Maurice Solovine et Régis Hanrion, Flammarion, 2017, page 176

[ justification ] [ fatalité ]

peuple

Deuxième surprise pour le visiteur, il observe cette attitude américaine heureuse et positive face à la vie. Sur les photographies, on remarque ce sourire des êtres, symbole d’une des principales forces des Américains. Il s’annonce aimable, conscient de sa valeur, optimiste et sans envie, alors que l’Européen estime les contacts avec les Américains innocents et agréables.

En revanche, l’Européen montre de l’esprit critique, une conscience forte de lui, une absence de générosité et d’entraide, il exige beaucoup de ses divertissements et ses lectures, par rapport aux Américains. Mais au bout du compte, il se révèle assez pessimiste.

L’agrément de la vie, le confort, tiennent une place importante aux États-Unis. On leur sacrifie de la fatigue, du souci et de la tranquillité. L’Américain vit davantage pour un but précis et pour l’avenir que l’Européen. La vie pour lui se présente comme un devenir, non comme un état. En ce sens, il est radicalement dissemblable du Russe et de l’Asiatique plus encore que de l’Européen.

Auteur: Einstein Albert

Info: "Comment je vois le monde", traduction de l’allemand par Maurice Solovine et Régis Hanrion, Flammarion, 2017, pages 170

[ description ] [ dissemblances ]

écrivain

Rares sont les esprits assez maîtres d’eux-mêmes pour voir les faiblesses et les folies de leurs contemporains sans tomber dans les mêmes pièges. Mais ces solitaires perdent rapidement courage et l’espérance d’une amélioration morale parce qu’ils ont appris à connaître l’endurcissement des hommes. Il n’est donné qu’à un très petit nombre, par leur humour délicat, par leur état de grâce, de fasciner leur génération et de présenter la vérité sous l’aspect impersonnel de la forme artistique. Je salue aujourd’hui, avec ma plus vive sympathie, le plus grand maître en ce genre.

Auteur: Einstein Albert

Info: A propos de G. B. Shaw dans "Comment je vois le monde", traduction de l’allemand par Maurice Solovine et Régis Hanrion, Flammarion, 2017, page 58

[ éloge ] [ artiste ] [ hommage ]

physicien

Il [Hendrik Lorentz] nous aide à progresser et à nous dépasser. Avec une logique très serrée, il appuie son raisonnement sur les hypothèses suivantes : le siège du champ électromagnétique, c’est l’espace vide. Dans cet espace il n’y a qu’un vecteur du champ électrique, et qu’un vecteur du champ magnétique. Ce champ est produit par les charges électriques atomiques sur lesquelles le champ exerce à son tour les forces pondéromotrices. Une liaison du champ électromoteur avec la matière pondérale se produit uniquement parce que les charges élémentaires électriques sont rigidement liées aux particules atomiques de la matière. Mais pour la matière, la loi du mouvement de Newton reste valable.

Sur cette base simplifiée, Lorentz fonde une théorie complète de tous les phénomènes électromagnétiques alors connus, ainsi que ceux de l’électrodynamique des corps en mouvement. C’est une œuvre d’une extrême logique, très claire et très belle. [...] Le seul résultat non explicable par la théorie, c’est-à-dire sans hypothèse supplémentaire, s’appelle alors la célèbre expérience Michelson-Morley. Or sans la localisation du champ électromagnétique dans l’espace vide, cette expérience ne peut conduire à la théorie de la relativité restreinte. Le progrès décisif consiste à appliquer les équations de Maxwell à l’espace vide ou, comme on disait alors, à l’éther.

H. A. Lorentz a même trouvé la transformation qui porte son nom, "transformation de Lorentz", sans y observer des caractères de groupe. Pour lui, les équations de Maxwell pour l’espace vide n’étaient applicables que pour un système de coordonnées déterminé, celui qui paraissait se distinguer par son repos relativement à tous les autres systèmes de coordonnées. Ceci présentait une situation vraiment paradoxale parce que la théorie paraissait restreindre le système d’inertie plus étroitement que la mécanique classique. Cette circonstance explicable d’un point de vue empirique devait conduire à la théorie de la relativité restreinte. [...]

Tout ce qui venait de cet esprit supérieur était clair et beau comme une œuvre d’art et on avait l’impression que sa pensée s’exprimait facilement et aisément.

Auteur: Einstein Albert

Info: "Comment je vois le monde", traduction de l’allemand par Maurice Solovine et Régis Hanrion, Flammarion, 2017, pages 52 à 54

[ conceptualisations ] [ éloge ] [ hommage ]

science

La physique coupera les ailes d'un Ange,

Viendra à bout de tous les mystères par ses règles et théorèmes,

Videra l'air hanté, et la mine peuplée de gnomes,

Effilochera un arc-en-ciel

Auteur: Keats John

Info: Le poète blâme Newton d'avoir détruit la poésie de l'air irisé

[ anti-poésie ]

intégration

Mais la véritable gloire de la science réside dans le fait que nous puissions trouver un mode de pensée qui rende évident telle loi ou tel principe.

Auteur: Feynman Richard Phillips

Info: The Feynman Lectures on Physics (1965), Vol. 1, 26-3. In Carver A. Mead, Collective Electrodynamics: Quantum Foundations of Electromagnetism (2002), 1.

[ compréhension ] [ anthropique ] [ cohérence miroir ]

priméité

Comme d'habitude, l'imagination de la nature dépasse de loin la nôtre, comme nous l'avons vu dans bien d'autres subtiles et profondes théories.

Auteur: Feynman Richard Phillips

Info: Dans Le caractère de la loi physique (1965, 2001), 162.

[ source ] [ insondable ] [ hyper-complexité ]