physique théorique

Une notion quantique qui mystifie le novice est la dualité onde-particule. La lumière est-elle constituée d'un faisceau de particules ou s'agit-il d'un phénomène ondulatoire ? la question remonte à des centaines d'années. Newton pensait que la lumière était probablement un flux de particules. Maxwell sembla répondre au problème de manière décisive en présentant la lumière comme une onde électromagnétique. Pourtant, Einstein, en 1905, a démontré qu'en fonction de certaines circonstances la lumière se comporte comme s'il s'agissait d'un faisceau de particules discrètes, que l'on appelle maintenant photons.

Auteur: Glashow Sheldon L.

Info: Interactions: A Journey Through the Mind of a Particle Physicist and the Matter of This World Chapter 3 (p. 51) Warner Books. New York, New York, USA. 1988

[ historique ] [ corpuscules ] [ quanta ]

dépossession du travail

Contrairement à la caricature dont ils sont souvent l'objet, les luddites du XIXe siècle détruisaient les machines industrielles non pas parce qu'ils étaient opposés à la technologie, mais parce qu'ils voyaient bien que les machines menaçaient leur manière de vivre, leur existence de petits artisans. Les machines étaient un moyen de faire basculer le pouvoir économique et politique des ouvriers qualifiés aux propriétaires d'usine, et c'est ce transfert que les luddites combattaient. Il y avait de l'héroïsme dans leur lutte - même si cet héroïsme s'est révélé vain.

Auteur: Carr Nicholas

Info: Entretien avec Baptiste Touverey dans le magazine Books n°87, page 14

[ objectif ] [ modernisation ]

pragmatisme

Les physiciens sont trop portés à chercher les mauvaises généralisations, à concocter des modèles théoriques trop nets, trop puissants et trop propres. Il n'est pas surprenant de constater qu'ils s'accommodent difficilement des données. Pour produire une très bonne théorie biologique, il faut essayer de regarder au-delà du désordre produits par l'évolution, vers les mécanismes de base. Ce qui semble être un processus désespérément compliqué pour les physiciens pourrait bien être ce que la nature a trouvé de plus simple, parce qu'elle ne pouvait s'appuyer sur ce qui existait déjà.

Auteur: Crick Francis Harry Compton

Info: What Mad Pursuit?: A Personal View of Scientifi c Discovery (p. 139) Basic Books, Inc. New York, New York, USA. 1988

[ évolution du vivant ] [ méta-moteurs ]

recherche

La vision romantique du processus créatif de la science sous l'angle de l'invention poétique est souvent bafouée par des gens qui s'enorgueillissent d'être des hommes du réel, astucieux et pragmatiques, dotés d'un sens aigu de la valeur de l'argent. Mais ils ne font pas mieux que le reste d'entre nous, et ce sont eux, finalement, ceux qui croient qu'il existe une méthode scientifique arrêtée et qu'ils peuvent en acheter les résultats en payant, qui sont les rêveurs incurables, têtes dans les nuages, qui ne comprennent pas vraiment comment l'esprit fonctionne.

Auteur: Medawar Peter Brian

Info: The Strange Case of the Spotted Mice and Other Classic Essays on Science New York Review of Books, 15 April 1976

[ immatérialiste ] [ idéaliste ]

habitation

La maison était une petite citrouille de six pièces qui avait poussé sur le terrain au printemps. Une fois qu'elle avait atteint la bonne taille, elle avait été coupée de sa tige, posée sur une fondation en béton et mise à sécher. Ensuite, les ouvriers avaient percé des ouverture, vaporisé la coque avec des produits d'étanchéité et de conservation, puis installé les portes, les fenêtres, l'isolation, les murs intérieurs, la plomberie et les appareils électroménagers.

Il y avait trois autres maisons-citrouilles dans le quartier...

 

Auteur: Easton Thomas A.

Info: Sparrowhawk, Ace Books, 1990

[ végétale ]

quête

Avec la certitude pour idole (qui comprend les degrés de certitude ou de probabilité imparfaite) succombe l'une des justifications de l'obscurantisme qui bloquent le chemin du progrès scientifique. Car le fait de vénérer cette idole entrave non seulement l'audace de nos questions, mais aussi la rigueur et l'intégrité de nos recherches. La vision erronée de la science se trahit dans le désir d'avoir raison, car ce n'est pas la possession de la connaissance, de la vérité irréfutable, qui fait l'homme de science, mais sa quête persistante et irraisonnée de vérité.

Auteur: Popper Karl

Info: The Logic of Scientific Discovery. Part II, Chapter X, Section 85 (pp. 280–281) Basic Books, Inc. New York, New York, USA. Partie II, chapitre X, article 85 (p. 280-281) Basic Books, Inc. New York, New York, États-Unis. 1959

[ convictions éphémères ] [ religion ]

spiritualité africaine

Les autorités coloniales britanniques interdirent le culte Babalu Aye* au Nigeria en 1917 lorsque les prêtres Obaluaiye furent accusés de propager délibérément la variole. Mais les membres de la secte... refusèrent de se laisser intimider. Ils firent entrer leur rite dans la clandestinité. La force de sa tradition dans le Nigéria moderne est illustrée par la continuité de l'ancienne croyance selon laquelle il est dangereux de l'appeler par son nom, car cela pourrait avoir pour effet de répandre la terrible maladie qui y est associée, le shoponnon (la variole).

Auteur: Thompson Robert Farris

Info: Flash of the Spirit (New York : Vintage Books, 1983), 61. *orisha (divinité) des maladies et de la mort

[ nord-sud ] [ yoruba ] [ colonialisme ]

extraterrestres

...nulle part dans l'espace entier ou sur d'autres milliers de mondes on ne trouvera des hommes pour partager notre solitude. Il peut y exister de la sagesse ; il peut y avoir du pouvoir. Quelque part dans l'espace, de grands instruments, manipulés par d'étranges organes sont peut-être en train de regarder en vain dans notre direction, leurs possesseurs désirant ardemment nous voir. Néanmoins, dans la nature de la vie et dans les principes de l'évolution, nous avons eu notre propre réponse. Des hommes, ailleurs et au-delà, il n'y en aura pas pour toujours.

Auteur: Loren Eiseley

Info: The Immense Journey Little Men and Flying Saucers (p. 162) Vintage Books. New York, New York, USA. 1957

[ unique humanité ]

voir

Dans la vie, les gens ont tendance à attendre que les bonnes choses viennent à eux. Et en attendant, ils passent à côté. Habituellement, ce que vous souhaitez ne tombe pas dessus comme ça ; ça se passe quelque part à proximité, et c'est à vous de l'identifier, de vous lever, et mettre le temps et le travail qu'il faut pour y arriver. Ce n'est pas parce que l'univers est cruel mais parce qu'il est malin. Il a sa propre théorie de cat-string et sait que nous n'apprécions pas les choses qui trop évidentes.

Auteur: Strauss Neil

Info: "The Game", p.108, Canongate Books 2011.

[ présence ] [ attention ]

art pictural

A nouveau je faisais de la peinture historique, mais cette fois pas sur l'Allemagne mais pour une nation soeur, slave. Décrivant les événements glorieux et tragiques de son histoire, j'ai pensé alors aux joies et aux douleurs de mon propre pays ainsi que de tous les Slaves. Donc, avant même d'avoir accompli ces peinture murales slaves du sud, je m'étais fait à l'idée que mon grand travail futur serait 'l'épopée slave' et je l'ai vu comme grande et glorieuse lumière brillant dans les âmes de tout le monde avec des idéaux clairs et des avertissements brûlants.

Auteur: Mucha Alphonse

Info: cité dans Mucha, 2005 Grange Books p.62

[ patrie ]