zoom temporel

Une course de vingt secondes est vécue par un sprinter comme si elle durait vingt minutes, en plusieurs parties distinctes, espacées dans sa conscience. Chaque nuance de la trajectoire lui vient au fur et à mesure qu'il construit sa course. Si vous pouvez faire l'inverse avec le temps long, en y vivant et en y pensant jusqu'à ce que les éléments de grande taille se mettent en place, vous pouvez sentir à quelle vitesse la terre initiale s'est compactée, à quelle vitesse les continents se sont assemblés et séparés, à quelle distance et à quelle vitesse les continents voyagent, à quelle vitesse les montagnes s'élèvent et à quelle vitesse elles se désintègrent et disparaissent.

Auteur: McPhee John Angus

Info: Annales de l'ancien monde

[ décomposable ]

transmutation

Par dizaines de millions des particules de carbone incandescentes se détachent de la bûche et s'agitent  en drapeaux sous forme de flammes. Plusieurs centaines de réactions chimiques très différentes sont en cours. Par exemple, un atome de carbone et quatre atomes d'hydrogène, qui sortent de la cellulose en décomposition, peuvent se fixer ensemble et former du méthane, le gaz naturel. En brûlant (en se combinant à l'oxygène), le méthane se transforme en dioxyde de carbone et en eau, qui s'échappent également dans le conduit de fumée. Si deux atomes de carbone sortent du bois avec six atomes d'hydrogène, ils forment, ensemble, de l'éthane, qui se transforme en dioxyde de carbone et en eau. Trois atomes de carbone et huit atomes d'hydrogène forment le propane, qui se retrouve également dans le feu. Quatre carbones et dix hydrogènes - le butane. Cinq carbones ... le pentane. Six ... l'hexane. Sept ... l'heptane. Huit atomes de carbones et dix-huit hydrogènes - l'octane. Tous ces composés se détachent lors de la rupture de la molécule de cellulose, brûlent et s'envolent dans la cheminée sous forme de dioxyde de carbone et d'eau. Le pentane, l'hexane, l'heptane et l'octane ont un nom collectif. Les bûches qui se consument dans une cheminée produisent et brûlent du carburant.

Auteur: McPhee John Angus

Info: In "Firewood", Pieces of the Frame (1975), 205-206.

[ calcination ] [ combustion ] [ chimie ]