quête

Préférer la recherche de la réalité objective à la révélation est une autre façon de satisfaire la soif religieuse. Il s'agit d'une entreprise presque aussi ancienne que la civilisation et imbriquée dans la religion traditionnelle, mais elle suit une voie très différente - un credo de stoïcien, un goût acquis, un guide d'aventure tracé sur un terrain accidenté. Elle vise à défendre le spirituel, non par la capitulation, mais par la libération de l'esprit humain. Son principe central, comme le savait Einstein, est l'unification de la connaissance. Lorsque nous aurons unifié suffisamment de connaissances certaines, nous comprendrons qui nous sommes et pourquoi nous sommes ici. Si ceux qui se sont engagés dans cette quête échouent, ils seront pardonnés. S'ils se perdent, ils trouveront un autre chemin.

Auteur: Wilson Edward Osborne

Info: Consilience : The Unity of Knowledge (1998), 5.

[ rationaliste ] [ empirique ]

sociobiologie

Les éléments de la nature humaine sont les règles d'apprentissage, les renforçateurs émotionnels et les boucles de rétroaction hormonale qui orientent le développement du comportement social vers certaines voies plutôt que d'autres. La nature humaine n'est pas seulement l'ensemble des résultats obtenus dans les sociétés existantes. C'est aussi l'ensemble des résultats potentiels qui pourraient être obtenus grâce à une conception consciente des sociétés futures. En examinant les systèmes sociaux réalisés de centaines d'espèces animales et en déduisant les principes selon lesquels ces systèmes ont évolué, nous pouvons être certains que tous les choix humains ne représentent qu'un minuscule sous-ensemble de ceux qui sont théoriquement possibles. La nature humaine est, en outre, un amalgame d'adaptations génétiques particulières à un environnement largement disparu, le monde des chasseurs-cueilleurs de l'ère glaciaire.

Auteur: Wilson Edward Osborne

Info: On Human Nature (1978), 196.

[ homme-animal ] [ évolution ] [ anticipation ]

curiosité

J'ai eu cette expérience à l'âge de huit ans. Mes parents m'avaient offert un microscope. Je ne sais plus pourquoi, mais peu importe. J'ai alors découvert mon propre petit monde, complètement sauvage et sans contrainte, sans plastique, sans professeur, sans livre, sans rien de prévisible. Au début, je ne connaissais pas les noms des habitants des gouttes d'eau ni ce qu'ils faisaient. Mais les pionniers de la microscopie ne le savaient pas non plus. Comme eux, j'ai commencé à observer des écailles de papillon et d'autres objets divers. Je n'avais jamais pensé à ce que je faisais de cette manière, mais c'était de la science pure. Aussi vrai qu'un enfant puisse l'être, j'étais de la même famille que Leeuwenhoek, qui a déclaré que son travail "n'a pas été poursuivi dans le but d'obtenir les louanges dont je jouis aujourd'hui, mais principalement en raison d'une soif de connaissance, qui, je le remarque, réside en moi plus que chez la plupart des autres hommes".

Auteur: Wilson Edward Osborne

Info: The Creation : Un appel pour sauver la vie sur Terre (2010), 143-144.

[ enfance ] [ émerveillement ]

fuite en avant

Je crois qu'en cherchant de nouvelles voies de pensée créative, nous aboutirons aussi à un conservatisme existentiel. Il vaut la peine de s'interroger sans cesse : Où sont nos racines les plus profondes ? Nous sommes, semble-t-il, des primates catarrhiniens de l'Ancien Monde, de brillants animaux émergents, définis génétiquement par nos origines uniques, bénis par notre nouveau génie biologique et en sécurité dans notre patrie si nous souhaitons qu'il en soit ainsi. Que signifie tout cela ? Voici ce que cela signifie : Dans la mesure où nous dépendons de prothèses pour nous maintenir en vie et maintenir la biosphère en vie, nous rendrons tout fragile. Si nous bannissons le reste de la vie, nous appauvrirons notre propre espèce pour toujours. Et si nous abandonnons notre nature génétique à la rationalité assistée par la machine, ainsi que notre éthique, nos arts et le sens même de notre existence... tout ça par cette habitude de discourir inconsidérément au nom du progrès, en nous imaginant être des dieux et absous de notre héritage ancestral, nous ne serons plus rien.

Auteur: Wilson Edward Osborne

Info: Consilience : L'unité de la connaissance