émerveillement

Plus on regarde de près les performances de la matière en organismes vivants, plus le spectacle devient impressionnant. La cellule vivante la plus mesquine devient un casse-tête magique plein à craquer de molécules élaborées et changeantes, de loin supérieures à tous les laboratoires humains dans le domaine de la chimie organique de synthèse en termes de célérité et de jugement juste et équilibré... Toute cellule vivante porte en elle l'expérience d'un milliard d'années d'expérimentation de ses ancêtres. On ne peut s'attendre à expliquer pareil oiseau aussi sage en quelques mots simples.

Auteur: Delbrück Max Ludwig Henning

Info: A Physicist Looks at Biology Transactions of The Connecticut Academy of Sciences, Volume 38, 1949 (p. 191)

[ complexité du vivant ]

moi intriqué

Si on veut comprendre la conscience - le fait que nous pensons et ressentons et qu'un monde se présente à nous - nous devons tourner le dos à l'hypothèse orthodoxe selon laquelle la conscience est quelque chose qui se produit en nous, comme la digestion. Il est maintenant clair, comme jamais auparavant, que la conscience, telle une œuvre de musique d'improvisation, se réalise via l'action, par nous, grâce à notre situation et à l'accès d' un monde, celui que nous connaissons autour de nous. Nous sommes du monde et issus de celui-ci.

Auteur: Alva Noë

Info: Out of Our Heads: Why You Are Not Your Brain, and Other Lessons from the Biology of Consciousness

[ émergence ]

science naturelle

La biologie est une science à trois dimensions. La première est l'étude de chaque espèce à tous les niveaux de l'organisation biologique, de la molécule à la cellule, de l'organisme à la population et à l'écosystème. La deuxième dimension est la diversité de toutes les espèces dans la biosphère. La troisième dimension est l'histoire de chaque espèce, comprenant à la fois son évolution génétique et les changements environnementaux qui ont entraîné cette évolution. La biologie, en se développant dans ces trois dimensions, progresse vers l'unification et continuera à le faire. 

Auteur: Wilson Edward Osborne

Info: "Systematics and the Future of Biology", Systematics and the Origin of Species : on Ernst Mayr's 100th anniversary, Volume 102, Issues 22-26 (2005), 1.

[ définie ] [ triade ] [ historique ] [ phylogénique ] [ strates ] [ recensement ]

culture anthropique

Les livres des grands scientifiques prennent la poussière sur les étagères des bibliothèques savantes. ... Alors que la communication de l'artiste est liée pour toujours à sa forme originale, celle du scientifique est modifiée, amplifiée, fusionnée avec les idées et les résultats des autres et se fond dans le flot de connaissances et d'idées qui forme notre culture. Le scientifique n'a en commun avec l'artiste que ceci : il ne peut trouver de meilleure retraite du monde que son travail et aussi aucun lien plus fort avec le monde que son travail.

Auteur: Delbrück Max Ludwig Henning

Info: From Nobel Lecture (10 Dec 1969), 'A Physicist's Renewed Look at Biology – Twenty Years Later.' in Nobel Lectures, Physiology or Medicine 1963-1970 (1972), 409.

[ individuation ] [ intégration ] [ orthogonale ]

évolutionisme

...le hasard seul est à l'origine de toute innovation, de toute création dans la biosphère. Le pur hasard, absolument libre mais aveugle, à la racine même de l'édifice prodigieux de l'évolution : ce concept central de la biologie moderne n'est plus une hypothèse parmi d'autres possibles, ou envisageables. C'est aujourd'hui la seule hypothèse concevable, la seule qui concorde avec les faits observés et vérifiés.... Il n'y a pas de concept scientifique, dans aucune des sciences, plus destructeur de l'anthropocentrisme que celui-ci, et aucun autre n'éveille de protestation plus instinctive de la part de créatures aussi intensément téléonomiques* que nous sommes.

Auteur: Monod Jacques

Info: Chance and Necessity: An Essay on the Natural Philosophy of Modern Biology Chapter VI (pp. 112–113) Vintage Books. New York, New York, USA. 1972. *Téléonomie : finalité résultant d'une organisation aléatoire

[ indéterminisme ]

ironie

En plus d'être des bouts de cailloux avec des motifs, les fossiles sont aussi des documents historiques. L'histoire en soi a eu un peu mauvaise presse ces derniers temps. ... Il y a une tension entre la documentation de l'histoire (connue sous le nom de "trucs sanglants les uns après les autres") et la recherche de principes universels qui sont a-historiques et peut-être intemporels. Après une période de marasme et d'incertitude, les hommes qui rapportent ces marées historiques, les paléontologues, se dirigent timidement vers la légendaire Table Haute où, juste visible à travers les vapeurs d'encens (et de la rhétorique), les prêtres de la théorie évolutionnaire sourient bénignement.

Auteur: Morris Simon Conway

Info: The Phylogeny of Life and the Accomplishments of Phylogenetic Biology. Symposium at the University of Arizona. Tucson, Arizona, USA October 11–13, 1996. Early Metazoan Radiations: What the Fossil Record Can and Cannot Tell Us

[ savants installés ] [ science institutionnelle ]

particules élémentaires

Même si les quarks devaient être trouvés (et je ne crois pas que ça arrivera), ils ne seront pas plus élémentaires que les autres particules, puisqu'un quark pourra être considéré comme composé de deux quarks et d'un antiquark, et ainsi de suite. Je pense que les expériences nous ont appris qu'en obtenant des unités de plus en plus petites, nous n'arrivons pas à des unités fondamentales, ou indivisibles, mais à un point où la division n'a aucun sens. Voilà le résultat des expériences de ces vingt dernières années et j'ai bien peur que certains physiciens n'en soient pas arrivés à cette conclusion. Les spécialistes ignorent tout simplement ce fait expérimental.

Auteur: Heisenberg Werner Karl

Info: Glimpsing Reality: Ideas in Physics and the Link to Biology. Werner Heisenberg (p. 15) University of Toronto Press. Toronto, Ontario, Canada. 1996

[ cul-de-sac ] [ pessimisme ]

corps-esprit

Est-ce que l'évolution culturelle de valeurs éthiques plus élevées peut prendre une direction et un élan propres au point de remplacer complètement l'évolution génétique ? Je ne le crois pas. Les gènes tiennent la culture en laisse. La laisse est très longue, mais inévitablement, les valeurs seront limitées en fonction de leurs effets sur le patrimoine génétique humain. Le cerveau est un produit de l'évolution. Le comportement humain - tout comme les capacités de réaction émotionnelle les plus profondes qui l'animent et le guident - résulte de techniques complexes et indirectes par lesquelles le matériel génétique humain a été et doit être conservé intact. La morale n'a pas d'autre fonction ultime démontrable.

Auteur: Wilson Edward Osborne

Info: On Human Nature (1978), 167. In William Andrew Rottschaefer, The Biology and Psychology of Moral Agency (1998), 58

[ survie ] [ perpétuation ] [ méta-moteur ] [ inconscient ]

inspiration

La nuit précédant le dimanche de Pâques de cette année-là (1920), je me réveillai, allumai et griffonnai quelques notes sur une petite feuille de papier fin. Puis je me rendormis. À six heures, le lendemain matin, je me souvins que, pendant la nuit, j’avais écrit quelque chose d’important, mais je ne pus déchiffrer mon gribouillage. La nuit suivante, à trois heures, l’idée revint. C’était le protocole d’une expérience pour déterminer si oui ou non l’hypothèse d’une transmission chimique, que j’avais émise dix-sept ans auparavant, était juste. Je me levai sur-le-champ, me rendis au laboratoire et fis une expérience simple sur le coeur d’une grenouille, selon le plan nocturne. [...] Les résultats obtenus devinrent le fondement de la théorie de la transmission chimique de l’impulsion nerveuse.

Auteur: Loewi Otto

Info: “An Autobiographical Sketch, ”Perspective in Biology and Medicine (Autumn 1960).

[ rêve ] [ songe ] [ découverte ] [ maturation ] [ eurêka ]

continuité de la vie

La signification de la sélection naturelle peut être résumée avec cet épigramme de "la survie du plus fort". Ici, "survie" ne signifie pas, bien sûr, le progrès corporel d'un seul individu qui dépasserait Mathusalem. Elle implique, dans son interprétation actuelle, la perpétuation en tant que source pour les générations futures. L'individu "survit" qui laisse le plus de descendance. Encore une fois, parler d'un animal comme étant "le plus en forme" ne signifie pas nécessairement qu'il est plus fort ou en meilleure santé, ou qu'il gagnerait un concours de beauté. Essentiellement, il ne s'agit rien de plus que de laisser le plus de progéniture. En fait le principe général de la sélection naturelle revient simplement à affirmer que l'individu qui laisse le plus de descendants est celui qui laisse le plus de descendants. C'est une tautologie.

Auteur: Waddington Conrad Hal

Info: The Strategy of the Genes: A Discussion of Some Aspects of Theoretical Biology. Chapter 3 (pp. 64–65). George Allen & Unwin Ltd. London, England. 1957

[ plasticité ] [ adaptation ]