Après le Manuel d’Épictète, je relis les Pensées de Pascal. Curieux auteur que ce Pascal. Ses idées sur la société sont d’une lucidité et d’un cynisme rares. Quant à son apologétique, elle mise avec une telle candeur sur la lâcheté humaine, que je m’en réjouis comme d’un bon tour ! Avec des arguments, dit-il, on ne prêche que les convertis. Il ne s’agit donc pas de prouver la religion, mais d’inquiéter le libertin, de lui scier le moral, de lui donner envie de croire... Une fois qu’il aura bien envie de croire, les arguments, il les trouvera tout seul !

Les philosophes n’étudient plus, ne cherchent plus à comprendre, ne se heurtent plus aux aspérités de l’Histoire, n’enseignent plus Montaigne ni Pascal. Sans parler de Cicéron ni d’Épictète ! Pourtant les œuvres de ces auteurs furent l’inspiration et le contrepoint de la culture classique de la raison réfléchissante. Leurs écrits étant au mieux considérés comme des recueils d’aphorismes à prétention philosophique, voilà qui les bannissait du philosophique légal et institutionnel. On rejetait hors des gonds de raison ce qui ne se rangeait pas à la coutume du système. On les écartait de l’assiette des sciences croissantes et leur rôle, cependant, dans la critique épistémologique, est loin d’être indifférent ou inutile ! Non indifférent car ils poussent la culture de l’irréfléchi en toutes les branches des savoirs, y compris celle qu’on peut atteindre dans la région de la foi. Utile car les savoirs se regroupent autour d’un concept puissamment élaboré de la raison, poussée au point d’écarteler les deux branches de l’alternative d’un pari ouvrant sur la foi sans aller cependant jusqu’à la légitimer.