L'énaction se propose comme une perspective riche sur les grandes questions de la vie et de l'esprit, issue des travaux de Francisco Varela et de ses collègues. L'énaction est en constante évolution, ce qui rend difficile sa condensation en un bref texte.

Elle considère la vie et l'esprit comme continus, suivant le mouvement de la pensée de Varela pour proposer de nouvelles idées concernant notre vie mentale et affective en communauté avec les autres. L'énaction est un domaine de recherche très actif avec un nombre croissant de jeunes y contribuant. Elle se présente comme une alternative aux métaphores dominantes des sciences cognitives contemporaines et des neurosciences, qui voient l'esprit comme l'activité du cerveau et le cerveau comme un ordinateur.

Au lieu de cela, l'énaction place les corps, avec leur histoire, leurs relations et leurs expériences, au centre de toute théorisation sérieuse sur l'esprit et la vie. L'énaction offre une philosophie qui rejette l'individualisme réducteur de la vision computationnelle dominante, critiquant la mauvaise application de concepts techniques à des phénomènes dépassant leur portée de validité et rejetant la vision des êtres humains comme des îles individuelles autosuffisantes.

Pour l'énaction, nous devons être beaucoup plus rigoureux dans notre science et plus conscients de ce que nous faisons lorsque nous construisons un cadre pour poser et répondre à des questions sur nous-mêmes et notre monde. Le principe fondamental de l'approche énactive est que nous sommes toujours déjà biologiques et situés, et que notre expérience est façonnée par notre interaction incarnée et ancrée dans l'environnement.