Le caractère des Anglais marqué dans tous les temps est une certaine impatience que le climat leur donne, et qui ne leur permet ni d’agir longtemps de la même manière, ni de souffrir longtemps les mêmes choses : caractère qui n’est point grand en lui-même, mais qui peut le devenir beaucoup, lorsqu’il n’est point mêlé avec de la faiblesse, mais avec ce courage que donnent le climat, la liberté et les lois.



 

C’est son schéma familial, tu sais, sa mère non plus, ne l’a

jamais félicitée. Ça ne veut pas dire qu’au fond d’elle-même, elle n’est pas fière de nous. Elle opine de la tête. Ça n’excuse pas son comportement. Je regrette à présent d’avoir mis le sujet sur la table. J’espère au moins que cette poignante prise de conscience permettra à ma sœur de se libérer d’un poids. Le fardeau d’un modèle parental construit sur un leurre et patiemment entretenu toutes ces années pour chercher dans l’excellence académique, puis professionnelle l’impossible satisfaction d’une mère, elle-même aveuglée par son propre reflet dans l’eau, froide narcisse du statut social.

Romain a toujours manqué de confiance en lui, en grande partie à cause de son embonpoint qu’il traîne comme un boulet. Souvent dans un état de légère dépression, latente, récurrente, structurelle même, il a trouvé dans les romans de Thomas Ménez – et en particulier dans le premier livre de cet ancien ingénieur informaticien, son " chef-d’œuvre absolu " selon lui, Dernière manifestation d’un corps social, " Manifestation " pour les connaisseurs – une connivence, un écho, et dans ses personnages des alter ego, des porte-voix. Dans ce court roman, un être à la dérive nous livre sans concession sa vie de dépressif frustré et en tire une théorie sociale sur le sexe. Un vague espoir surgit au milieu du récit, pour se dissiper aussitôt et le roman se termine sur une paix éphémère dans un paysage bucolique, que l’on devine être l’antichambre d’un suicide. D’après Romain, c’est la vérité crue enfin dévoilée.

L’être humain et la terre sont comme les deux faces d’une même pièce, my friend ! Quand l’un gagne, l’autre perd ! Nous ne faisons que nourrir la terre de nos vies. Quand je voyais la steppe à perte de vue, enfant, je savais que c’était moi que je regardais à travers elle et que si je lui donnais ce qu’elle voulait, elle me laisserait tranquille. Ma tante a souffert toute sa vie dans sa chair, parce qu’elle n’a jamais su pardonner à son mari. Fondu de nouveau dans la steppe, il nous observait, je le sais, et il ne pouvait pas trouver la paix sans le pardon de sa femme.

Causalité quantique: et si l'ordre des événements disparaissait à très petite échelle ? 

Depuis un peu plus d'une décennie, des physiciens étudient un étrange phénomène du monde quantique. À très petite échelle, il se pourrait que l'ordre temporel entre différents événements ne soit pas toujours bien défini.

La physique quantique décrit le monde microscopique avec une précision impressionnante. Ses prédictions n'ont encore jamais été contredites par les expériences. Mais elle est aussi réputée pour ses étrangetés.

En effet, les objets microscopiques se comportent de manière contre-intuitive. Premièrement, leurs propriétés (telles que leur position et vitesse) ne peuvent parfois prendre que certaines valeurs bien précises. Pour faire une analogie avec notre monde macroscopique, tout se passe comme si, quand nous nous déplaçons sur une ligne droite, nous ne pouvions nous déplacer que par "sauts" d'un mètre, sans ne jamais pouvoir avoir de position intermédiaire.

Ensuite, deux entités semblent pouvoir s'influencer à très grande distance, à des vitesses supérieures à celles de la lumière. Enfin, certains objets ont des propriétés (telles que leur position, ou vitesse) qui se trouvent dans des " superpositions quantiques " de plusieurs valeurs. Qu'est-ce que cela veut dire, pour un objet, d'être dans une " superposition " de plusieurs positions ? Est-ce que l'objet n'est nulle part ? Partout à la fois ? Ces questions animent les physiciens et philosophes depuis des décennies.

Une étrangeté de plus dans le monde quantique

Cependant, cette dernière décennie a vu émerger de nouvelles découvertes qui font monter la complexité du problème d'un cran. Des travaux de physiciens dispersés aux quatre coins du monde indiquent que lorsque deux événements se produisent dans le monde quantique, l'ordre temporel entre ces événements est parfois indéfini.

À notre échelle, il est toujours possible de dire si une personne a d'abord éternué avant de s'excuser, ou l'inverse. La physique quantique semble indiquer qu'à petite échelle, il se pourrait parfois qu'aucune de ces deux possibilités ne soit la bonne.

Or, l'ordre temporel entre différents événements est fortement lié aux relations de causalité. En effet, une cause doit toujours précéder son effet. Ainsi, si l'ordre temporel entre différents événements est indéfini, il pourrait en être de même pour leur ordre causal.

Comment faire sens d'un monde dans lequel les choses ne se dérouleraient pas dans un ordre bien défini ? Cette question est un défi lancé aux philosophes des sciences. D'audacieuses réponses seront sans doute proposées, et il nous faudra peut-être accepter une remise en question profonde de notre vision du monde physique.

Une expérience troublante

Nous pouvons observer les ordres causaux indéfinis en laboratoire, par exemple grâce au " quantum switch ", un agencement expérimental très particulier qui a été réalisé à diverses reprises. Détaillons l'une de ces réalisations expérimentales. Deux expérimentateurs y performent chacun une opération sur une même particule de lumière, appelée photon.

Ces manipulations consistent, par exemple, à modifier une propriété de ce photon, que l'on appelle " mode spatial ". L'ordre entre les deux opérations est déterminé, non pas par les scientifiques eux-mêmes, mais par la valeur d'une autre propriété du photon, appelée " polarisation ".

Lorsque la polarisation du photon est dans une " superposition quantique " de deux valeurs distinctes, et après qu'un troisième expérimentateur ait mesuré cette polarisation à la fin de l'expérience, l'ensemble de cet arrangement expérimental ne peut être décrit, ni par le scénario où la particule a d'abord été manipulée par le premier expérimentateur avant d'être envoyée chez le second, ni par le scénario inverse.

Ces recherches intrigantes en sont encore à leurs débuts. Elles permettront d'étudier le comportement des relations temporelles ou causales à très petite échelle, dans le monde quantique. Il est important de pouvoir donner du sens à l'absence d'ordre temporel ou causal entre événements. En effet, l'ordre des événements à travers le temps (et l'espace) forme le socle sur lequel l'humain construit sa compréhension de toute chose.

Par exemple, lorsqu'un objet se brise après une chute, nous l'expliquons par son impact avec le sol, après qu'il ait suivi une trajectoire bien précise dans les airs. Pareillement, l'histoire de l'humanité se raconte en déroulant une succession continue de faits qui se sont produits à divers endroits du monde, à des moments bien précis.

Afin de conserver nos modes de raisonnements classiques, il nous faut donc comprendre ce que deviennent les notions de temps et d'espace dans le monde quantique. Il faut également faire sens de leur éventuelle absence. Pour répondre à ces questions, certains philosophes et physiciens envisagent par exemple que le futur puisse influencer le passé. D'autres contemplent l'idée que le temps et l'espace ne puissent être que le " produit dérivé " de phénomènes plus fondamentaux, dont la nature est encore à saisir.

Enfin, la découverte du " quantum switch " et des ordres causaux indéfinis pourrait bien se révéler utile dans le domaine de l'informatique quantique, et pour le développement de futurs " ordinateurs quantiques " d'un nouveau genre. En effet, l'existence de ces phénomènes pourrait être exploitée afin de réaliser de nouvelles tâches. Ils pourraient aussi permettre d'exécuter certains calculs plus efficacement qu'avec des ordinateurs quantiques plus standard.

Ainsi, les recherches récentes en physique quantique promettent de possibles révolutions, autant philosophiques que technologiques. 

" Décorréler l’erreur ! " Pour comprendre comment fonctionne ce principe, imaginez qu’on montre à un grand nombre d’observateurs des bocaux en verre contenant des pièces de monnaie et qu’on leur demande d’estimer le nombre de pièces de monnaie dans chaque bocal. Comme l’explique James Surowiecki dans son best-seller La Sagesse des foules, c’est le genre de tâche dans laquelle les individus s’en sortent très mal, mais où les groupes de jugements individuels s’en sortent remarquablement bien. Certains individus surestiment grandement le nombre réel, d’autres le sous-estiment, mais lorsque de nombreux jugements sont moyennés, la moyenne a tendance à être assez précise. Le mécanisme est simple : tous les individus regardent le même bocal, et tous leurs jugements ont une base commune. D’un autre côté, les erreurs que font les individus sont indépendantes des erreurs faites par les autres, et (en l’absence de biais systématique) elles ont tendance à se ramener à zéro. Cependant, la magie de la réduction des erreurs ne fonctionne bien que lorsque les observations sont indépendantes et leurs erreurs décorrélées. Si les observateurs partagent un biais, l’agrégation des jugements ne le réduira pas. " Permettre aux observateurs de s’influencer mutuellement réduit efficacement la taille de l’échantillon, et avec elle la précision de l’estimation du groupe. "

Le principe de jugement indépendant (et d’erreurs décorrélées) a des applications immédiates pour la conduite des réunions, une activité à laquelle les dirigeants des organisations consacrent une grande partie de leur journée de travail. Une règle simple peut aider : avant qu’un sujet ne soit discuté, tous les membres du comité doivent être invités à rédiger un très bref résumé de leur position. Cette procédure permet de tirer parti de la valeur de la diversité des connaissances et des opinions au sein du groupe. La pratique courante de la discussion ouverte donne trop de poids aux opinions de ceux qui parlent tôt et avec assurance, ce qui incite les autres à se ranger derrière eux. 

Voilà donc mon erreur : penser que le secret de l’intrication, ce langage intime des particules, s’éluciderait dans les laboratoires alors que la physique quantique nous précise que le phénomène ne dépend ni du temps (réversibilité) ni de l’espace (non-localité). Or, tous nos instruments actuels sont inexorablement liés au temps et à l’espace. Au mieux, grâce à eux, il serait possible de montrer l’indépendance des phénomènes quantiques à l’espace-temps comme dans les expériences d’Alain Aspect, mais aller au-delà du constat, comprendre le langage de l’intrication, le décoder demanderait sans aucun doute des méthodes révolutionnaires, paradigmatiques, pour atteindre cet espace où l’espace n’existe plus, ce temps qui ne se compte plus. La physique quantique, cette porte entrouverte par la science continuera donc d’alimenter bien des fantasmes et d’inspirer bon nombre de charlatans.

Selon moi, toutes les techniques médicales devaient s’exécuter comme une partition de musique. Pourtant, ce n’était pas le cas, du plus banal des gestes, l’hygiène des mains, au plus complexe, la ponction pleurale. Des écarts étaient tolérés. On pouvait omettre une étape, ajouter une vérification ou une mesure, cruciale pour certains, sans intérêt pour d’autres. Écarts que les différences culturelles ne pouvaient seules expliquer. Un fossé existait entre approches de terrain et recommandations, elles-mêmes divergentes d’un pays à un autre – ce qui pour moi, jeune étudiant naïf, relevait de l’hérésie. Pourquoi donc continuer à sacrifier ses jours et ses nuits à connaître sur le bout des doigts une froide et monotone littérature si aucune harmonie globale ne s’en dégageait ?

Mais je sais qu’il existe en moi, autre chose, de différent, que je n’ai pas encore exploré. Rien de révolutionnaire, non, simplement une partie de moi qui ferme sa gueule depuis bien trop longtemps, Alito. Parce qu’on le lui a appris. Chuut Laura, c’est vrai ce que tu dis, mais ça va le vexer ; chuut Laura, t’es qui pour penser ça ? Chuut Laura, ça peut nuire à ta carrière ! Chuuuuut Laura, on te dit, tu le connais pas assez ce garçon ! Et j’en ai assez de jouer ce jeu-là, j’en ai assez d’être dans l’ascenseur en regardant mes pieds sans rien dire et en guettant sagement le moment où les portes vont s’ouvrir pour descendre toujours au même étage. Donc là tu vois, j’attends qu’une seule chose, de commencer ce foutu traitement et qu’on m’injecte ce putain de liquide dans mes veines !