Qu'est donc la spiritualité?

C'est fort simple: cela signifie mettre un terme à son égocentrisme, faire des choses et agir dans le but d'aider les autres - pas seulement les nôtres, tous ceux et celles qui se présentent sur notre chemin - et de le faire avec un désintéressement absolu, dénué de tout orgueil. Avec amour et sincérité. C'est cela être spirituel. C'est simple, mais il faut un nombre incalculable de vies pour le comprendre. Etonnant n'Est-ce pas?

Ne cherchez pas d'autres définitions plus ou moins ésotériques de la spiritualité dans les ouvrages saturniens de Steiner, de Blavatsky, de Spalding, de Phylos, de Rampa ou de quiconque. Il n'y a rien d'autre, et il n'est pas nécessaire de faire route sur le Népal pour la trouver, pas plus que de s'éreinter sur le chemin de Compostelle ou de méditer des heures durant sous un figuier! Pour comprendre cela, il n'est pas essentiel de devenir rosicrucien, franc-maçon ou membre d'une organisation quelconque, de pratiquer une religion monothéiste ou polythéiste ou de lire des centaines d'ouvrages, pas plus que de devenir végétarien ou d'embrasser les arbres. La seule façon d'atteindre la perfection, c'est de penser aux autres avant soi. Mais bon, nous avons l'éternité pour y arriver. Retenez simplement que l'Esprit élevé est celui qui aide les autres à s'élever.

Avant les arbres, la Terre abritait une forme de vie géante qui semble venue d’un autre monde

(image : Ils ressemblaient à des troncs, mais n’étaient ni des arbres ni des champignons... alors qu’étaient-ils vraiment ?)

Bien avant que les arbres ne façonnent les paysages terrestres, d’étranges structures dominaient déjà la surface de la planète. Découverts au XIXᵉ siècle, leurs fossiles intriguent toujours les scientifiques. Et si ces colosses préhistoriques ne ressemblaient à rien de ce que la biologie connaît aujourd’hui ?

Il y a environ 400 millions d'années, alors que la Terre ne comptait encore aucun arbre, d'immenses formes de vie dressaient leurs silhouettes verticales dans un monde où la végétation restait cantonnée au ras du sol. Ces organismes, pouvant dépasser 7,5 mètres de hauteur, ressemblaient à de gigantesques troncs isolés surgissant d'un sol quasi nu. Leurs fossiles furent mis au jour dès 1843, mais leur nature exacte reste, encore aujourd'hui, un casse-tête scientifique.

(Image : Ce spécimen fossile de Prototaxites révèle une structure interne tachetée, dont l’organisation ne correspond à aucun groupe du vivant clairement identifié. )

En 1859, ils furent baptisés Prototaxites, littéralement « if primitif ». Un nom trompeur. En effet, très vite, les chercheurs comprirent qu'il ne s'agissait pas d'arbres. Depuis, les hypothèses se sont succédées, sans jamais parvenir à une conclusion satisfaisante.

Ni plante, ni champignon... autre chose ?

Longtemps, deux scénarios se sont opposés : Prototaxites aurait été soit un champignon géant, soit un organisme appartenant à une catégorie totalement distincte. Une nouvelle étude publiée dans Science Advances relance fortement ce second scénario. En comparant ces fossiles à des champignons anciens découverts dans les mêmes couches rocheuses, les chercheurs ont relevé plusieurs incompatibilités majeures.

Certes, Prototaxites était constitué de réseaux de tubes, rappelant superficiellement les filaments fongiques. Mais leur organisation diffère nettement : les tubes se ramifient de façon anarchique, loin des structures ordonnées observées chez les champignons. Plus surprenant encore, aucune trace de chitine, un composant clé des parois cellulaires fongiques, n'a été détectée, alors qu'elle est présente dans d'autres champignons fossilisés du même site.

Une forme de vie perdue dans l’histoire

Pour certains chercheurs, Prototaxites pourrait ainsi représenter une lignée du vivant aujourd'hui disparue, distincte des règnes actuellement reconnus. D'autres restent plus prudents, estimant qu'il pourrait s'agir d'un champignon extrêmement atypique, issu d'une branche éteinte.

( Image : À quoi ressemblait vraiment ce géant préhistorique ? Cette reconstitution de Prototaxites dans l’écosystème de Rhynie n’en montre qu’une version hypothétique, et laisse entière la question de sa véritable nature. )

Quelle que soit son appartenance exacte, une chose est sûre : cet organisme a développé, très tôt dans l'histoire de la Terre, une forme de complexité multicellulaire unique. Des travaux antérieurs suggèrent qu'il jouait un rôle écologique comparable à celui des champignons actuels, se nourrissant de matière organique en décomposition. Mais dans un monde où la végétation dépassait à peine la cheville, comment un tel géant pouvait-il subvenir à ses besoins énergétiques ? Sur ce point, les scientifiques l'admettent : le mystère reste entier.

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(Résumé de l'étude source par perplexity.ai)

Prototaxites, énigmatique géant colonnaire dominant les premiers écosystèmes terrestres du Dévonien précoce, échappe depuis cent soixante-cinq ans à toute classification systématique satisfaisante, oscillant entre l'hypothèse fongique et celle d'un lignage eucaryotique éteint.​

Contexte paléontologique

Apparu du Silurien tardif au Dévonien supérieur (420 à 370 millions d'années), Prototaxites régna en organisme terrestre le plus imposant, surpassant végétaux et arthropodes, et joua un rôle écologique pivotal lors de la terrestrialisation, comme en attestent les traces de son herbivorisme par ces derniers. Hétérotrophe probable, peut-être saprotrophe, sa constitution tubulaire complexe exclut algues, plantes supérieures ou lichens, bien que son δ13C défie une photosynthèse exclusive ; l'affinité fongique, popularisée ces vingt-cinq dernières années (Ascomycota, Basidiomycota, Mucoromycota), vacille face à ses caractères uniques sans équivalent chez les Fungi actuels.​

Nouvelles preuves anatomiques

L'étude porte sur Prototaxites taiti du chert de Rhynie (407 Ma), avec un spécimen macroscopique exceptionnel (NSC.36, 5,6 cm de diamètre) révélant trois types de tubes : fins septés (type 1, ~75%), larges aseptés (type 2, ~20%), et massifs à épaississements annulaires (type 3, ~5%), alignés axialement, entrecroisés de taches médullaires denses. Microscopie confocale et reconstruction 3D montrent des ramifications tridimensionnelles complexes dans ces taches, évoquant échanges gazeux ou nutritifs (comparables à alvéoles pulmonaires), sans ordre de branchement fongique ni structures reproductives ; les tubes bandeés, rares chez les Fungi, rappellent les trachéides végétales pour conduction et soutien.​

Distinction moléculaire

L'empreinte spectroscopique (ATR-FTIR, micro-FTIR synchrotron) de P. taiti diverge radicalement des Fungi rhyniens contemporains : absence de produits fossilaires chitineux/glucaniques/protéiniques attendus (carbonyle/azote), contrairement aux Fungi, arthropodes et oomycètes ; modèles SVM classent P. taiti à 91-93% hors Fungi/chitineux, et hors tout groupe rhynien (bactéries, plantes). Macération acide confirme l'absence de polysaccharides/protéines préservés (présents dans le substrat), et le biomarqueur pérylène (ascomycètes phytopathogènes) est indétectable, tandis qu'un biomacromolécule polyphénolique lignineux-like persiste, aligné sur des études antérieures.​

Implications phylétiques

Ni symbiose (tous tubes interconnectés chimiquement homogènes), ni Fungi couronne (chitine/β-glucanes absents, chronologie évolutive discordante), Prototaxites définit un lignage eucaryotique multicellulaire complexe indépendant, parmi les trois clades connus (Archeoplastida, Stramenopiles, Opisthokonta), doté de physiologies inédites pour sa stature freestanding. Ces découvertes, issues de chert idéal pour comparaisons taphonomiques contrôlées, réfutent les analyses aliphatiques solitaires antérieures et ouvrent sur une biologie polyphénolique évolutive convergente

Les deux frères se sont endormis comme des masses. (...) Visiblement, ils n'ont pas de vues immorales sur vous. Vous en êtes rassurée. Pas vexée. Non. Pas du tout. Absolument pas.

Commençons par les pyjamas.

Vous voyez ces mamies, pré-Apocalypse, qui habillent leur Yorkshire avec des manteaux à carreaux? Bon. Les Smnörgs ont vite capté que ça nous gênait d'être à poil dans la rue...ça les a fait marrer ces couillons. Genre: " Oh, regarde cette adorable espèce sous-développée qui souffre du concept antique de la pudeur!#tropmignon. "

Poussé par la marée et un vent vif, un amas d’herbe-bulle traversa le Flot durant la nuit pour s’échouer au nord de l’île. Lucas entreprit peu après l’aube de le ratisser pour aller le jeter, brouettée après brouettée, dans une des fosses à compost où il se décomposerait en un engrais liquide saturé de nutriments. L’adolescent redescendait ainsi, pour la trentième ou quarantième fois, le raidillon qui menait à la rive, quand il aperçut quelqu’un en train de marcher sur l’eau avec des gestes de skieur de fond : Damian, qui franchissait le bras de mer séparant l’île des citernes flottantes et cabanes en pilotis de la ferme crevetticole que possédait son père. Il était encore tôt, mais il faisait déjà chaud. Une superbe journée de septembre, sans le moindre nuage dans le dôme bleu du ciel.

Ce matin, j’étais sur le chantier où l’on construit l’Intégrale, et tout à coup j’ai vu les machines-outils : yeux fermés, oublieuses de tout, tournaient les boules des régulateurs ; les marteaux étincelants s’inclinaient à droite et à gauche ; le balancier remuait fièrement les épaules ; la vrille de la foreuse s’abaissait au rythme d’une musique silencieuse. J’ai vu tout à coup la beauté de ce grandiose ballet mécanique, baigné d’un léger soleil bleu.

Alors j’ai pensé à part moi : pourquoi est-ce beau ? Réponse : parce que c’est un mouvement contraint, parce que le sens profond de la danse consiste justement en cette sujétion esthétique absolue, cette contrainte idéale. Et s’il est vrai que nos ancêtres se livraient à la danse dans les moments les plus inspirés de leur vie – mystères religieux, parades militaires – cela ne signifie qu’une seule chose : que l’instinct de contrainte est depuis toujours organiquement inhérent à l’homme, et que nous, dans notre vie actuelle, nous ne faisons qu’y obéir consciemment…

Je pensais que la race humaine était totalement pitoyable et irrécupérable... Mais si un peuple intergalactique vous découvre, ces jolies boules à facettes vous sauveront du mépris total...

À quarante ans, voulant s’embourgeoiser, Jean-No s’était mis à l’opéra. Il s’habillait comme un Playmobil endimanché et sortait des conneries de mec de droite, dix ans avant que ce soit la mode.

L’obsolescence programmée des choses faisait partie de la vie. Il était acquis qu’elle entretenait le bon fonctionnement de l’économie. Acquérir était un droit mais posséder était contraire au nécessaire renouvellement des productions. C’est pourquoi la fin des objets était élaborée avec autant de soin que le produit lui-même et contenue en lui.

Je sais que tes hésitations cèdent la place à ta sagacité virile, et que tu as si bien su repousser ce félon d'Hitler, à l'ignoble face ternie sous les taches indélébiles de peinture où il avait trempé sa mèche de clown féroce qui se prolonge jusqu'à la racine de son nez nazi. Avec son gros pinceau de barbouilleur, Hitler couvre de sang l'humain et le divin.